Ubud, c’est le Bali des rizières, des temples et des cours de yoga, à l’intérieur des terres, loin des plages de Kuta et de Seminyak. Compte trois à cinq jours sur place, vise la saison sèche (d’avril à octobre en gros) et dors un peu à l’écart du centre. Le reste de ce guide t’explique quoi voir, où poser ton sac et ce qu’il faut régler avant de partir.
Ubud, ça vaut vraiment le détour ?
Oui, à condition de savoir ce que tu viens chercher.
Ubud est une petite ville de la régence de Gianyar, au centre de l’île, entourée de rizières en terrasses et de villages d’artisans. Pas de plage ici. Tu viens pour la culture balinaise, les cérémonies dans les temples, la danse le soir et les balades à travers champs. Et côté yoga, les studios se comptent par dizaines.
Le problème, tu le sentiras dès la première heure. Le centre est saturé de scooters, de boutiques et de minibus, surtout autour de la Monkey Forest Road. Franchement, si tu restes cantonné aux trois rues principales, tu risques de repartir déçu. Ubud se mérite en sortant du centre, tôt le matin, quand la vapeur monte encore des rizières.
Que voir à Ubud et autour ?
La Monkey Forest, en plein centre
C’est un sanctuaire boisé avec un complexe de temples hindous et plus d’un millier de macaques en liberté. Le site officiel affiche une ouverture de 9 h à 18 h (dernière entrée à 17 h) et un billet adulte à 130 000 roupies. Les règles sont claires : aucune nourriture dans la forêt, pas de sac plastique, pas de contact visuel prolongé avec les singes et on ne les touche pas. Range lunettes de soleil et téléphone, les macaques sont très doués pour les chiper.
Les rizières de Tegallalang et la Campuhan Ridge
Tegallalang, au nord d’Ubud, c’est la carte postale. Elle est aussi devenue un décor à selfies, avec balançoires payantes et petites échoppes. Pour l’apprécier, arrive très tôt, avant les groupes.
Tu veux du vert sans payer ? La Campuhan Ridge Walk part tout près du centre et suit une crête herbeuse entre deux vallées. Elle se fait à pied, en petite matinée, avant que la chaleur ne tape.
Les temples d’eau de la vallée de la Pakerisan
Au nord-est d’Ubud, la vallée de la Pakerisan fait partie du paysage culturel des subak, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2012. Le subak, c’est le système d’irrigation coopératif géré autour des temples d’eau, qui façonne les terrasses de Bali depuis environ mille ans. C’est dans cette vallée que tu trouveras Tirta Empul, avec ses bassins d’eau sacrée, et les sanctuaires taillés dans la roche de Gunung Kawi. Dans tous les temples, épaules et jambes couvertes, avec un sarong (souvent prêté ou loué à l’entrée).
Le palais royal et la danse balinaise
Au carrefour principal, le palais d’Ubud (Puri Saren Agung) se visite librement en journée. Le soir, ses cours accueillent des spectacles de danse traditionnelle. Juste en face, le marché d’Ubud vend paniers, sarongs et sculptures. Ici, on négocie, toujours avec le sourire.
Le lever de soleil sur le mont Batur
Le Batur est un volcan actif, à environ une heure et demie de route au nord-est. Les randonnées guidées partent en pleine nuit pour atteindre le sommet au lever du jour. Ça pique, le réveil est brutal, mais la vue sur le lac et la caldeira vaut la nuit écourtée. Prévois une polaire : là-haut, il fait frais avant l’aube.
Où dormir à Ubud ?
Le quartier compte plus que l’hôtel lui-même. Voilà comment on voit les choses.
| Zone | Pour qui | Le hic |
|---|---|---|
| Centre (Monkey Forest Road, Jalan Hanoman) | Ceux qui veulent tout faire à pied | Bruit, circulation, rapport qualité-prix moyen |
| Penestanan | Le bon compromis : calme, vue sur les rizières, centre accessible à pied | Des escaliers et des petites ruelles |
| Sayan et la vallée de l’Ayung | Les séjours en amoureux, les hôtels avec vue sur la rivière | Budget plus élevé, scooter ou taxi indispensable |
| Villages autour de Tegallalang | Ceux qui veulent vraiment décrocher | Loin de tout sans moyen de transport |
Pour les petits budgets, les homestays (chambres chez l’habitant, petit-déjeuner compris) restent la meilleure option à Ubud. Ninon et Steve comparent toujours plusieurs plateformes avant de réserver un hébergement, et à Ubud ça vaut le coup : le même homestay n’affiche pas toujours le même prix d’un site à l’autre.
Quand partir à Ubud ?
Bali a deux saisons. La saison sèche court à peu près d’avril à octobre, la saison des pluies de novembre à mars, avec des averses fortes mais souvent courtes.
Juillet et août concentrent la foule : vacances scolaires australiennes et européennes en même temps. Les prix grimpent, les sites sont bondés. Notre conseil : vise mai, juin ou septembre, quand il fait sec et que la pression retombe.
Un piège à connaître. Le jour de Nyepi, le Nouvel An balinais, toute l’île s’arrête pendant 24 heures, aéroport compris. Personne ne sort, même les touristes restent à l’hôtel. Il tombe en mars en général, et la date change chaque année selon le calendrier balinais. Regarde-la avant de caler tes vols.
Quelles formalités pour aller à Bali ?
Pour un séjour touristique de moins de 30 jours, les Français obtiennent un visa à l’arrivée, payant, valable 30 jours et prolongeable une fois de 30 jours sur place. Le site officiel de l’immigration indonésienne l’affiche à 500 000 roupies, et il peut aussi se demander en ligne avant le départ (e-VOA). Un billet retour est exigé.
Ton passeport doit être valide plus de six mois à la date d’entrée, avec des pages vierges et en bon état. France Diplomatie précise qu’un passeport abîmé peut valoir un refus d’entrée. La carte d’identité ne suffit pas.
Ajoute la taxe touristique de Bali : 150 000 roupies par personne, à chaque entrée sur l’île. Elle se règle en ligne avant le départ (site ou application Love Bali) ou à l’arrivée. Côté trajet, Paris-Denpasar se fait avec au moins une escale. Pour survivre à ces longues heures de vol, jette un œil à notre kit pour voyager en avion sans stress.
Que manger à Ubud ?
La cuisine balinaise se distingue du reste de l’Indonésie par la place qu’elle donne au porc, peu consommé dans le reste du pays, majoritairement musulman. Le babi guling, cochon de lait rôti aux épices, est le plat que tout le monde vient goûter à Ubud. Le bebek betutu, canard enveloppé d’épices et cuit très longtemps, mérite aussi qu’on le cherche.
Le nasi campur, lui, c’est le plat du quotidien : du riz avec plusieurs petites portions de légumes, de viande et de sambal. Tu le trouveras dans n’importe quel warung, ces petites cantines familiales. Un bon réflexe : choisis celles où mangent les Balinais.
Combien de jours rester et comment combiner Ubud avec le reste de l’Asie ?
Trois jours suffisent pour l’essentiel. Cinq jours te laissent le temps de souffler, de faire le Batur et de prendre un cours de cuisine ou de yoga. Ensuite, file vers la côte pour finir sur une plage, puisque Ubud n’en a pas.
Et si tu prépares un grand voyage en Asie du Sud-Est, Bali se combine bien avec une escale. Regarde quand partir à Singapour si tu passes par là, ou la meilleure période pour la Malaisie, dont la météo ne suit pas le même calendrier selon les côtes. Tu hésites encore avec la Thaïlande ? Notre road trip en Thaïlande te donnera une base de comparaison. Et pour d’autres idées de bout du monde, il y a notre sélection d’îles paradisiaques.
Bref, lève-toi tôt, sors du centre et garde une matinée pour ne rien faire au bord d’une rizière. C’est souvent là qu’Ubud te plaît le plus.
FAQ
Combien de jours faut-il prévoir à Ubud ?
Trois jours couvrent la Monkey Forest, les rizières, le palais et un ou deux temples. Avec cinq jours, tu ajoutes le lever de soleil sur le Batur et un rythme plus tranquille. Au-delà, c’est surtout pour une retraite de yoga ou un séjour au calme.
Quel quartier choisir pour dormir à Ubud ?
Penestanan est le meilleur compromis entre calme et accès à pied au centre. Sayan et la vallée de l’Ayung conviennent aux séjours plus confortables avec vue. Le centre est pratique mais bruyant.
Faut-il un visa pour aller à Bali ?
Oui, les Français prennent un visa à l’arrivée ou en ligne (e-VOA), valable 30 jours et prolongeable une fois. Il faut un passeport valide plus de six mois à l’entrée et un billet retour. La taxe touristique de Bali s’ajoute au visa.
Quelle est la meilleure période pour visiter Ubud ?
La saison sèche, d’avril à octobre, est la plus agréable. Mai, juin et septembre offrent le meilleur équilibre entre météo et fréquentation. Juillet et août sont les mois les plus chargés et les plus chers.
Sources
- Conseils aux voyageurs : Indonésie (France Diplomatie, ministère de l’Europe et des Affaires étrangères)
- Paysage culturel de la province de Bali : le système des subak en tant que manifestation de la philosophie du Tri Hita Karana (UNESCO, Centre du patrimoine mondial)
