La Grèce en décembre, c’est un voyage de villes et de fêtes, pas de plage. Athènes tourne autour de 15 °C l’après-midi, la Crète un peu plus, et les vestiges se visitent presque sans personne. Par contre, les Cyclades dorment, la mer est fraîche et il pleut un jour sur deux ou presque. Si tu acceptes le parapluie, c’est l’un des mois les plus agréables pour découvrir le pays autrement.
Quel temps fait-il en Grèce en décembre ?
Doux pour un mois d’hiver, mais franchement variable selon la région.
À Athènes, les normales de l’Observatoire national d’Athènes donnent environ 15 °C l’après-midi et 8 °C la nuit en décembre. Il tombe autour de 65 mm de pluie, répartis sur environ 13 jours, et le soleil brille un peu plus de 4 heures par jour en moyenne. Ce sont des normales anciennes, donc à lire comme des ordres de grandeur.
La Crète reste la région la plus douce. À Héraklion, les normales du service météo grec annoncent 17 °C l’après-midi et environ 11 °C la nuit. Mais elle est aussi bien arrosée, avec une quinzaine de jours de pluie sur le mois. Dans le nord, c’est une autre histoire. Thessalonique fraîchit nettement et peut geler la nuit.
| Région | Après-midi en décembre | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|---|
| Athènes | environ 15 °C | environ 13 jours de pluie, belles éclaircies entre deux |
| Crète (Héraklion) | environ 17 °C | la plus douce, mais une quinzaine de jours de pluie |
| Thessalonique et le nord | nettement plus frais | vent du nord, gel possible la nuit |
| Montagnes | froid, souvent négatif en altitude | neige et routes parfois coupées |
Et les journées sont courtes. Le soleil se couche vers 17 h à Athènes, donc tu cales les visites en plein air le matin et tu gardes musées et cafés pour la fin de journée.
Peut-on se baigner en Grèce en décembre ?
En théorie, oui. En pratique, très peu de voyageurs le font.
La mer descend vers 16 à 17 °C en ordre de grandeur, et l’air ne réchauffe pas grand-chose une fois sorti de l’eau. Les plages sont désertes, les transats rangés, la plupart des tavernes de bord de mer fermées. Pour marcher au bord de l’eau, c’est superbe. Pour nager, décale ton voyage vers l’automne, quand la mer garde encore la chaleur de l’été. On en parle dans notre guide de la Grèce en automne.
Où aller en Grèce en décembre ?
Vise les endroits qui vivent toute l’année. C’est la règle d’or du mois.
Athènes
Le meilleur choix pour un premier voyage en décembre. L’Acropole se grimpe sans cuire au soleil, et la lumière basse de l’hiver rend le marbre presque doré en fin de journée. La place Syntagma accueille son grand sapin de Noël, et quand il pleut, les musées te tiennent occupé des heures.
Thessalonique
Probablement la ville grecque la plus vivante en hiver, parce qu’elle tourne autour de ses étudiants et de ses habitants, pas du tourisme balnéaire. Entre le front de mer et les églises byzantines, tu as de quoi remplir un long week-end. Tout est dans notre guide de Thessalonique. Prends juste un vrai manteau, le vent y pique plus qu’à Athènes.
La Crète
Héraklion, La Canée et Réthymnon gardent leurs commerces, leurs bus et leurs restaurants ouverts. Knossos se visite au calme, et le vieux port vénitien de La Canée reste animé. Les hôtels-clubs de la côte, eux, ferment souvent pour l’hiver, donc loge en ville. Pour le détail île par île, regarde la Crète en hiver.
Et les îles ?
Oublie les petites Cyclades. À Mykonos ou Santorin, une grande partie des hôtels et des restaurants a tiré le rideau, et les ferries se font rares. Les grandes îles habitées toute l’année, comme la Crète, Rhodes ou Corfou, s’en sortent beaucoup mieux, avec des vols et une vraie vie locale.
Sur le continent, le Péloponnèse en voiture et les Météores sous la brume complètent bien un séjour à Athènes.
Comment se passent Noël et le Nouvel An en Grèce ?
C’est la vraie raison de partir en décembre. Les fêtes grecques ont leurs propres codes, et elles ne ressemblent pas tout à fait aux nôtres.
Avant le sapin, il y avait le bateau. Le karavaki, une petite barque décorée et illuminée, rappelait les marins loin de chez eux pendant les fêtes. On le croise encore dans les maisons, dans les vitrines et sur certaines places, parfois à côté du sapin, parfois à sa place.
La veille de Noël et la veille du Nouvel An, les enfants passent de porte en porte chanter les kalanda, souvent avec un petit triangle en métal. Côté pâtisseries, décembre, c’est la saison des melomakarona, des biscuits imbibés de miel et parsemés de noix, et des kourabiedes, des sablés aux amandes couverts de sucre glace. Tu en trouveras dans toutes les boulangeries.
Le 1er janvier, on coupe la vassilopita, le gâteau de saint Basile. Une pièce est cachée dedans, et celui qui la trouve aura de la chance toute l’année. Certaines familles brisent aussi une grenade sur le pas de la porte, pour attirer la bonne fortune.
Si tu restes jusqu’au 6 janvier, tu verras l’Épiphanie. Un prêtre lance une croix dans la mer, et des nageurs plongent pour la récupérer. Gratuit, et assez impressionnant vu la température de l’eau.
Tu hésites encore entre plusieurs destinations pour les fêtes ? Jette un œil à nos idées pour partir à Noël sans se ruiner.
Les sites et musées sont-ils ouverts en décembre ?
Oui, mais avec deux pièges.
D’abord, les horaires d’hiver. Les sites archéologiques ferment plus tôt qu’en été, et la nuit tombe vite. Vérifie l’heure de fermeture la veille et commence par les visites en extérieur.
Ensuite, les jours fériés. L’Acropole et les sites de l’État ferment le 25 et le 26 décembre, ainsi que le 1er janvier. Si tu ne fais que quelques jours autour de Noël, organise ton planning en fonction, sinon tu risques de trouver porte close.
Le bon plan, maintenant. De novembre à mars, l’entrée des sites et musées gérés par l’État est gratuite le premier dimanche du mois. Le musée de l’Acropole, géré à part, a ses propres règles. Ces dimanches-là, attends-toi à un peu plus de monde, même si on reste très loin des files de l’été.
Peut-on skier en Grèce en décembre ?
Parfois. La Grèce est un pays de montagnes, et la station du mont Parnasse, à environ 2 heures de route d’Athènes, est la plus connue. Le village d’Arachova, juste en dessous, se remplit de skieurs athéniens le week-end.
Mais en décembre, rien n’est garanti. L’ouverture dépend de l’enneigement, qui varie beaucoup d’un hiver à l’autre. Si le ski est le but du voyage, janvier et février sont des paris plus sûrs. Si c’est un bonus, regarde la météo de la station quelques jours avant et garde un plan B en ville.
Comment organiser un voyage en Grèce en décembre ?
Pour un Français, une carte d’identité ou un passeport en cours de validité suffit.
Paris-Athènes dépasse de loin nos 6 heures de train maximum, donc pour nous c’est l’avion, avec un seul bagage cabine. En décembre, ça impose une petite gymnastique : tu portes le manteau et les grosses chaussures sur toi, et tu gardes la valise pour les couches fines.
Côté prix, décembre se coupe en deux. Début et mi-décembre, c’est le calme et des hôtels souvent abordables. Entre Noël et le Nouvel An, les Grecs voyagent aussi, et les prix des vols et des chambres remontent. Réserve tôt pour cette période et compare plusieurs plateformes, les écarts sont réels.
Sur place, les bus et les ferries tournent au ralenti hors saison, et une tempête peut annuler une traversée. Garde une journée de marge avant ton vol retour si tu passes par une île. Pour le Péloponnèse ou les villages de montagne, une voiture de location change tout.
Dans la valise, mets une veste imperméable qui coupe le vent, un pull chaud, des chaussures qui supportent la pluie et des lunettes de soleil. Entre deux averses, la lumière d’hiver tape fort. Et vérifie que ton logement est bien chauffé, beaucoup de maisons grecques sont pensées pour la chaleur, pas pour l’humidité de décembre.
Grèce en décembre ou un autre mois ?
Si tu veux des sites antiques au calme et l’ambiance des fêtes grecques, décembre fait très bien le job. Si tu veux comparer avec janvier et février, ou voir où skier, on a tout détaillé dans la Grèce en hiver.
Et si c’est vraiment de soleil chaud et de baignade que tu as besoin en décembre, la Grèce ne fera pas le poids. Nos destinations au chaud en décembre te donneront de meilleures pistes.
FAQ
Quelle température fait-il en Grèce en décembre ?
Environ 15 °C l’après-midi à Athènes et 17 °C à Héraklion, en Crète, avec des nuits autour de 8 à 11 °C. Le nord et les montagnes sont nettement plus froids, avec du gel et de la neige. Prévois surtout de quoi gérer la pluie.
Quelle île grecque choisir en décembre ?
La Crète, parce qu’elle vit toute l’année et reste la plus douce. Rhodes et Corfou sont aussi de bonnes options. Les petites Cyclades sont en grande partie fermées et mal desservies.
L’Acropole est-elle ouverte à Noël ?
Non. L’Acropole et les sites de l’État ferment le 25 et le 26 décembre, ainsi que le 1er janvier. Les autres jours, ils ouvrent avec des horaires d’hiver réduits.
Est-ce que décembre est un bon mois pour visiter la Grèce ?
Oui pour les villes, les musées et les fêtes, avec peu de touristes et des prix plutôt calmes hors période de Noël. Non si tu cherches la plage ou les Cyclades.
Sources
- IERSD-NOA-MEANS, normales climatiques d’Athènes (Observatoire national d’Athènes)
- Christmas Traditions in Greece (Greek News Agenda, secrétariat général grec de la Communication)
