Le château de Walzin ne se visite pas. C’est une résidence privée, perchée au-dessus de la Lesse près de Dinant, et ses propriétaires n’organisent ni visites ni événements publics. Mais tu peux très bien le voir, et même de près : depuis un kayak qui passe à ses pieds, ou depuis les sentiers de la vallée. Reste à savoir où te placer, et quand.
Où se trouve le château de Walzin ?
Il se dresse sur un éperon rocheux à Dréhance, sur la commune de Dinant, dans la province de Namur. Sous lui, la Lesse fait un méandre, quelques kilomètres avant de rejoindre la Meuse à Anseremme.
Le décor fait tout. La RTBF le décrit à plus de 50 mètres au-dessus de la rivière, avec une façade de plus de 100 mètres de long. Vu d’en bas, ça a vraiment l’air posé sur le vide.
Le château est classé depuis 1997 et reconnu comme patrimoine exceptionnel de Wallonie depuis 2013. Ça ne change rien pour toi côté accès : classé ne veut pas dire ouvert.
Peut-on visiter le château de Walzin ?
Non. Le domaine est privé, et ni la RTBF ni l’agence de presse Belga ne mentionnent la moindre visite programmée. Belga le dit sans détour : pas de visites, pas d’événements publics, on l’admire de loin.
Et les Journées du Patrimoine ? On a cherché, et aucune des sources officielles qu’on a consultées n’annonce d’ouverture de Walzin à cette occasion. Même chose pour la location de salle : tu liras parfois que le château accueille mariages et séminaires, mais on n’a trouvé aucune offre officielle qui le confirme.
Donc pas la peine de monter jusqu’au portail.
C’est chez quelqu’un, tout simplement. Si tu veux un château de la région à visiter de l’intérieur, regarde plutôt du côté de Vêves, à Celles, sur la commune voisine de Houyet. L’office du tourisme de Houyet publie ses horaires 2026 : en gros, les week-ends et jours fériés du printemps à la Toussaint, et tous les jours pendant les vacances d’été.
Où voir le château de Walzin ?
Deux options, et la meilleure dépend de ton envie de te mouiller.
En kayak sur la Lesse
C’est clairement la plus belle façon de le découvrir. Le château surgit au détour d’un méandre, et tu passes juste en dessous, à hauteur d’eau. Aucun point de vue terrestre ne donne cette sensation d’écrasement.
L’office du tourisme de Houyet présente trois parcours :
| Parcours | Distance | Durée indicative | Passe devant Walzin ? |
|---|---|---|---|
| Houyet → Gendron | 9 km | environ 2 h | Non |
| Gendron → Anseremme | 12 km | environ 2 h 30 | Oui |
| Houyet → Anseremme | 21 km | environ 5 h | Oui |
Notre avis : le 12 km suffit largement pour voir Walzin, et tu gardes de l’énergie pour le reste de la journée. Le 21 km, c’est une vraie journée de pagaie. Et les barrages à franchir sont tous sur la portion Gendron-Anseremme, le tronçon Houyet-Gendron n’en a aucun.
La saison va du 1er avril au 31 octobre, selon la météo. Les tarifs démarrent à 28,80 € par personne d’après l’office du tourisme de Houyet, pagaies et seau compris. Réserve, surtout en été.
Attention au niveau d’eau, parce que la Lesse en dépend énormément. Pendant la sécheresse de juillet 2022, la navigation a été complètement fermée par arrêté, et les vacanciers traversaient la rivière à pied au niveau de Walzin. L’inverse arrive aussi, quand il y a trop d’eau. Vérifie la veille.
Dernière chose, et elle compte. La vallée est en zone Natura 2000. On ne s’arrête que sur les berges autorisées, pas de feu, pas d’enceinte musicale, et la glacière reste au loueur.
À pied dans la vallée
Tu préfères garder les pieds au sec ? Les promenades dans la vallée offrent plusieurs vues sur le château, et c’est la seule option quand la rivière est fermée. La RTBF a d’ailleurs consacré un reportage à une balade qui enchaîne Celles, Vêves, la descente de la Lesse avec un crochet par Walzin, puis le parc naturel de Furfooz, avec ses rochers et ses grottes creusées par la rivière.
Pour une sortie plus sauvage, la randonnée fonctionne bien hors saison, quand les kayaks sont rangés et que la vallée retrouve son calme. Si tu aimes ces paysages taillés par l’eau, les gorges du Verdon se découvrent aussi très bien depuis la rivière, à une tout autre échelle.
Quelle est l’histoire du château de Walzin ?
Elle est longue et franchement mouvementée. Une forteresse existe ici dès le XIe siècle, attribuée à l’évêque de Liège Théoduin. Sa mission : surveiller le gué de Walzin, le seul passage vers Dinant par le sud.
Le château a été assiégé et détruit plusieurs fois. En 1489, les troupes de Maximilien d’Autriche s’en emparent. En 1554, l’armée française l’incendie. Une tour Renaissance en fer à cheval a survécu à tout ça.
L’allure que tu vois aujourd’hui date du XIXe et du XXe siècle. En 1881, le baron Alfred Brugmann le fait restaurer par l’architecte Émile Janlet dans un style hispano-flamand. Puis en 1930, le baron Frédéric Brugmann de Walzin le fait reconstruire par Octave Flanneau dans le style mosan. Les jardins, eux, portent la signature de Louis Julien Breydel, à qui l’on doit aussi le Jardin botanique de Bruxelles.
Ce mélange explique son surnom de « Neuschwanstein belge ». Pas faux.
Walzin a-t-il inspiré Disney et Victor Hugo ?
Pour Victor Hugo, c’est documenté : il en a fait un dessin en 1863. Gustave Courbet a aussi trouvé l’inspiration dans le château et ses environs.
Pour Disney, c’est plus fragile. En 2013, le bourgmestre de Dinant affirme que le château de la Belle au bois dormant de Disneyland Paris s’inspire de Walzin, au moment de signer un jumelage entre la ville et le parc. Une plaque Disneyland trône même à l’hôtel de ville. Mais Belga rappelle que le modèle revendiqué par Disney reste Neuschwanstein, en Bavière. À toi de juger, mais on parierait plutôt sur la Bavière.
Tu aimes les châteaux perchés mais tu veux pousser la porte ? Celui de Ljubljana, perché au-dessus de la capitale slovène, se visite au moins, lui.
Comment aller voir Walzin depuis Paris ?
En train, sans hésiter. Chez nous, la règle est simple : quand le trajet dure moins de six heures, on prend le train. Paris-Dinant passe largement sous la barre, avec des correspondances à Bruxelles puis Namur.
Depuis Dinant, la ligne qui longe la Lesse dessert Anseremme et Gendron-Celles, les deux points clés pour le kayak. Pratique si tu veux te passer de voiture tout le week-end.
Walzin se combine bien avec Dinant, Vêves et Furfooz sur deux jours. Si tu cherches d’autres idées de ce format, on a réuni nos pistes de week-end en Europe accessibles sans avion. Et si la rivière te donne envie d’eau plus turquoise, la vallée de la Soča en Slovénie est le terrain de jeu rêvé pour le kayak.
FAQ
Le château de Walzin est-il ouvert au public ?
Non. C’est une propriété privée qui ne propose ni visites ni événements publics. Tu peux seulement l’admirer de l’extérieur, depuis la Lesse ou les sentiers de la vallée.
Quel parcours de kayak choisir pour voir Walzin ?
Le parcours Gendron-Anseremme de 12 km passe devant le château et se fait en environ deux heures et demie. Le grand parcours Houyet-Anseremme de 21 km passe aussi devant, mais il prend presque toute la journée.
Peut-on faire la Lesse en kayak toute l’année ?
Non. La saison court du 1er avril au 31 octobre, selon la météo. La navigation peut aussi être fermée quand le niveau d’eau est trop bas ou trop haut.
Quel château visiter près de Walzin ?
Le château de Vêves, à Celles, se visite à l’intérieur selon un calendrier publié par l’office du tourisme de Houyet. Compte surtout les week-ends hors vacances, et tous les jours pendant presque tout l’été.
Sources
- Walzin : un château perché au-dessus de la Lesse (RTBF)
- Kayaking (Office du tourisme de Houyet)
