New York, c’est une ville qui épuise vite. Au bout de quatre ou cinq jours de métro et de trottoirs bondés, une journée ailleurs fait un bien fou. La bonne nouvelle, c’est que les meilleures excursions se font sans voiture : un ferry pour la statue de la Liberté et Ellis Island, un train de banlieue pour la Hudson Valley ou Long Island, un Amtrak pour Philadelphie.
On te donne ici ce qui vaut vraiment le déplacement, comment y aller par toi-même et ce qu’il faut réserver avant.
Quelles excursions faire depuis New York à la journée ?
Tout dépend de ce que tu cherches. Un monument historique, de l’art contemporain au bord du fleuve, une plage, une randonnée ou une autre grande ville. Voici les options qui tiennent dans une journée, avec un aller simple sans changement depuis Manhattan.
| Destination | Départ | Transport | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Statue de la Liberté et Ellis Island | The Battery (sud de Manhattan) | Ferry Statue City Cruises | Premier voyage, passionnés d’histoire |
| Beacon et Cold Spring (Hudson Valley) | Grand Central | Metro-North, ligne Hudson | Art, rando, petites villes |
| Sleepy Hollow et Tarrytown | Grand Central | Metro-North, ligne Hudson | Demi-journée, ambiance Halloween en automne |
| Long Beach, Montauk | Penn Station ou Grand Central | Long Island Rail Road (LIRR) | Plage, phares, bout du monde |
| Philadelphie | Penn Station (Moynihan Train Hall) | Amtrak | Histoire américaine, autre ambiance urbaine |
Pour comparer les combinaisons train, bus et ferry entre deux points, un planificateur comme Rome2Rio pour préparer tes trajets donne une première idée. Vérifie ensuite les horaires sur le site de l’opérateur.
Comment visiter la statue de la Liberté et Ellis Island sans se faire avoir ?
C’est l’excursion que tout le monde fait, et aussi celle où l’on se fait le plus souvent arnaquer. Retiens une seule règle. Statue City Cruises est le seul opérateur autorisé par le National Park Service à accoster sur Liberty Island et Ellis Island. Les vendeurs qui t’abordent autour de The Battery avec des « billets pour la statue » vendent au mieux une croisière qui passe devant, au pire du vent.
Le ferry part de The Battery, à la pointe sud de Manhattan, ou de Liberty State Park côté New Jersey. Le même billet te dépose sur les deux îles. Côté prix, le site du parc affiche 26 dollars pour un adulte, 17 dollars de 4 à 12 ans, 23 dollars à partir de 62 ans, et c’est gratuit sous 4 ans. Les musées des deux îles sont compris.
Piédestal, couronne ou billet simple ?
Le billet de base ne permet pas d’entrer dans la statue. L’accès au piédestal et celui à la couronne coûtent 30 cents de plus, mais ils sont en quantité limitée et partent vite. Pour la couronne, compte 162 marches depuis les pieds de la statue, sans ascenseur. Si tu as le vertige ou des genoux fragiles, le piédestal suffit largement.
Et l’horaire imprimé sur ton billet ? C’est l’heure à laquelle tu rejoins la file du contrôle de sécurité, façon aéroport. Le parc prévient que l’attente peut dépasser une heure en été, le week-end et les jours fériés. Pour faire les deux îles sans courir, prends le premier ferry du matin.
Pas envie de tout ça ? Si tu veux juste voir la statue de loin, le Staten Island Ferry est gratuit et tourne 24 heures sur 24. La traversée passe devant Liberty Island. Il ne s’arrête pas sur l’île, mais la photo est là.
La Hudson Valley en train, ça vaut le coup ?
Oui, et à notre avis c’est la plus belle sortie en train depuis New York. La ligne Hudson de Metro-North part de Grand Central et longe le fleuve presque tout du long. Assieds-toi côté gauche en remontant vers le nord pour avoir l’eau sous les yeux.
Beacon pour l’art
Dia Beacon occupe une ancienne usine d’impression de boîtes Nabisco construite en 1929, à huit ou dix minutes à pied de la gare. Les salles immenses accueillent la collection d’art des années 1960 à aujourd’hui de la fondation Dia. Attention aux jours : le musée est ouvert du vendredi au lundi et fermé du mardi au jeudi. Vérifie avant de partir, sinon tu feras l’aller-retour pour rien.
Cold Spring et Beacon pour la rando
Les marcheurs ont l’embarras du choix. Depuis la gare de Cold Spring, le sentier Washburn grimpe le Bull Hill, dans le parc d’État des Hudson Highlands. La MTA compte environ quatre heures pour cette boucle, avec une difficulté moyenne à soutenue. À Beacon, le mont Beacon mène à une ancienne tour de guet, mais le départ du sentier est à environ trois kilomètres de la gare.
Plus loin sur la ligne, Poughkeepsie donne accès au Walkway Over the Hudson, un ancien pont ferroviaire devenu passerelle piétonne d’un peu plus de deux kilomètres au-dessus du fleuve. Et si tu veux pousser jusqu’au Storm King Art Center, son parc de sculptures en plein air, prévois plutôt une voiture.
Sleepy Hollow pour une demi-journée
Plus près de New York, Tarrytown et Sleepy Hollow vivent de la légende du cavalier sans tête de Washington Irving. En octobre, c’est l’endroit le plus fréquenté de la vallée. Le reste de l’année, c’est calme et agréable pour une demi-journée.
Que faire à Long Island le temps d’une journée ?
Long Island, c’est l’été new-yorkais. Le Long Island Rail Road part de Penn Station ou de Grand Central Madison et dessert la côte sud.
Pour une plage sans prise de tête, Long Beach est au bout de sa propre branche, et le sable commence à quelques rues de la gare. Pour un vrai dépaysement, Montauk est au terminus, à l’extrême pointe est de l’île, avec son phare et ses falaises. Le trajet dure environ trois heures, donc c’est une journée complète, voire une nuit sur place.
Les Hamptons sont sur la même ligne. Mais disons-le franchement : sans voiture et sans carnet d’adresses, l’intérêt est limité. Montauk a plus de caractère.
Philadelphie en aller-retour depuis New York, c’est jouable ?
Tout à fait. Amtrak relie Penn Station à la gare de 30th Street en un peu plus d’une heure en Acela, autour d’une heure et demie en Northeast Regional. Tu as donc largement le temps de voir le quartier historique et de manger un cheesesteak.
Le gros morceau, c’est Independence Hall, où ont été signées la Déclaration d’indépendance et la Constitution. L’entrée est gratuite mais, de 10 h 40 à 16 h, les visites guidées demandent un billet horaire réservé sur Recreation.gov, avec 1 dollar de frais par billet. Les réservations ouvrent 30 jours avant, et des billets pour le lendemain sont libérés la veille à 17 h. Tu peux aussi entrer sans billet pendant le créneau portes ouvertes, de 9 h à 10 h 30. Arrive 30 minutes avant ton créneau pour passer le contrôle.
La Liberty Bell est juste en face, dans son propre pavillon. Avec ces deux visites et une balade dans Old City, ta journée est pleine.
Combien prévoir pour une excursion depuis New York ?
Le transport pèse le plus lourd dans la note, et il varie beaucoup. Quelques repères :
- Le Staten Island Ferry ne coûte rien.
- Le ferry de la statue de la Liberté et d’Ellis Island tourne autour de 26 dollars par adulte.
- Metro-North et le LIRR proposent des tarifs heures creuses, moins chers que ceux des heures de pointe. Achète ton billet avant de monter, il est plus cher à bord.
- Amtrak fonctionne comme les compagnies aériennes : plus tu réserves tôt, moins tu paies.
Et si tu prolonges avec une nuit à Philadelphie ou à Beacon, fais comme Ninon et Steve, qui comparent toujours plusieurs plateformes avant de réserver un hébergement. Les écarts sont parfois énormes pour la même chambre.
Quelles formalités pour un séjour à New York ?
Avec un passeport français électronique ou biométrique, tu entres aux États-Unis sans visa pour un séjour touristique de 90 jours maximum, à condition d’avoir obtenu ton ESTA. Fais la demande sur le site officiel du gouvernement américain, au moins 72 heures avant le départ comme le recommande le département de la Sécurité intérieure. L’autorisation vaut deux ans, ou jusqu’à l’expiration du passeport si elle arrive avant.
Depuis le 30 septembre 2025, l’ESTA coûte au minimum 40 dollars. Méfie-toi des sites intermédiaires bien référencés qui facturent bien plus pour la même démarche.
Le vol transatlantique est long, alors prépare ton kit pour voyager en avion sereinement. Si tu pars avec Air France, jette un œil aux règles du bagage cabine Air France avant de boucler ta valise. Et pour trouver le vol lui-même, notre article sur le comparateur Skyscanner t’explique comment t’en servir.
Dernier conseil : note tes horaires de train, tes réservations et tes adresses dans un carnet de voyage. Une excursion ratée à cause d’un musée fermé le mardi, ça arrive plus souvent qu’on ne le croit.
FAQ
Peut-on faire les chutes du Niagara à la journée depuis New York ?
Pas raisonnablement. Les chutes sont à l’autre bout de l’État de New York, à plus de six heures de route de Manhattan. Il faut prendre l’avion jusqu’à Buffalo ou prévoir au moins une nuit sur place.
Washington ou Boston, c’est faisable en aller-retour ?
Techniquement oui, en Amtrak, mais tu passes six heures ou plus dans le train pour quelques heures sur place. Ces deux villes méritent au moins une nuit. Philadelphie reste la seule grande ville vraiment confortable à la journée.
Faut-il louer une voiture pour les excursions autour de New York ?
Pour la statue de la Liberté, la Hudson Valley en train, Long Beach, Montauk et Philadelphie, non. Les trains de banlieue et Amtrak suffisent. La voiture devient utile pour le Storm King Art Center, les vignobles du North Fork ou un road trip dans la vallée.
Quelle est la meilleure saison pour ces excursions ?
L’automne est idéal pour la Hudson Valley, quand les forêts changent de couleur, généralement en octobre. L’été est la saison de Long Island et des plages. Le printemps et l’automne conviennent bien à Philadelphie et à la statue de la Liberté, avec moins de monde qu’en juillet et août.
Sources
- Plan Your Visit, Statue Of Liberty National Monument (U.S. National Park Service)
- Independence Hall Tickets, Independence National Historical Park (U.S. National Park Service)
