Koh Yao Noi, c’est l’île à choisir si tu veux la baie de Phang Nga sans la foule de Phuket ni les bars de Phi Phi. Elle se trouve à mi-chemin entre Phuket et Krabi, on y arrive en bateau, et on y passe ses journées entre plages calmes, rizières et villages de pêcheurs. Va-y de novembre à avril, quand la mer est calme.
Où se trouve Koh Yao Noi et à quoi ressemble l’île ?
L’île appartient à la province de Phang Nga, au milieu de la baie du même nom, sur la côte d’Andaman. Elle a une grande sœur juste au sud, Koh Yao Yai, plus vaste et encore moins équipée pour les visiteurs. Les deux forment le district de Ko Yao.
Ce qui frappe, c’est le décor. Depuis la côte est, tu as en face de toi les pitons calcaires de la baie, posés sur l’eau comme des chicots. À l’ouest, des mangroves, et au milieu, des rizières et des hévéas.
Environ 5 000 personnes vivent sur l’île, dans sept villages. La population est en grande majorité musulmane et vit surtout de la pêche.
Ça change tout pour le séjour.
Dans les années 1990, les petits pêcheurs de l’île se sont battus contre les gros chalutiers qui raclaient les fonds de la baie, et ils ont fini par les faire partir. Dans la foulée, ils ont monté leur propre tourisme communautaire, avec des familles qui accueillent des visiteurs chez elles. Résultat, l’île s’est développée lentement. Il y a bien quelques adresses de luxe, comme le Six Senses Yao Noi, mais l’ambiance reste celle d’un village.
Comment aller à Koh Yao Noi depuis Phuket ou Krabi ?
Uniquement en bateau, il n’y a ni pont ni aéroport. Le plus simple, c’est d’atterrir à Phuket ou à Krabi, puis de rejoindre un ponton.
| Départ | Ponton de départ | Bateau | Arrivée sur l’île |
|---|---|---|---|
| Phuket | Bang Rong (nord-est de l’île), le plus utilisé | Speedboat, environ 30 min à 1 h | Manoh, au sud |
| Krabi | Tha Len | Longtail, environ 1 h | Côte est (Laem Sai ou Tha Khao selon le bateau) |
| Ao Nang, Railay | Nopparat Thara ou ponton flottant de Railay Est | Speedboat | Côte est |
| Phang Nga | Tha Dan | Ferry lent, environ 1 h 30 | Sikha, côte ouest |
Depuis Phuket, le duo Bang Rong et Manoh fait l’essentiel du trafic. C’est aussi depuis Manoh que partent les longtails pour Koh Yao Yai, à une quinzaine de minutes. Si tu combines Krabi et Phuket, Koh Yao Noi fait une étape logique entre les deux, et tu n’as pas à repasser par le continent.
Un point à garder en tête : les liaisons sont saisonnières. En saison des pluies, il y a moins de départs, et par gros temps, les bateaux peuvent rester à quai plusieurs jours. Ne cale donc pas ton retour la veille d’un vol international, et ne monte jamais sur un bateau visiblement surchargé.
Si tu arrives par le nord du pays, le train de nuit entre Bangkok et Chiang Mai se combine bien avec un vol intérieur vers Phuket ou Krabi pour finir par les îles.
Quelles sont les plus belles plages de Koh Yao Noi ?
Autant être honnête, tu ne viens pas ici pour du sable blanc et une eau turquoise de carte postale. Les plages sont jolies, calmes, avec une vue superbe sur les pitons. Mais la marée commande tout.
À marée basse, la mer se retire loin sur une grande partie de la côte est et laisse le fond à découvert. Pour te baigner, regarde les horaires des marées et vise la marée haute.
Pasai, la plage la plus pratique
Au sud-est, Pasai s’étire sur environ deux kilomètres. C’est la plus facile d’accès, avec des guesthouses, des restaurants et la location de kayaks.
Klong Jark, la plus calme
Un peu plus au nord, Klong Jark est souvent la plus tranquille. L’eau y est plus claire, et c’est un bon coin pour nager à marée haute. Il n’y a pas de récif, donc pour le snorkeling, il faudra prendre un bateau.
Tha Khao et les plages du nord
Tha Khao, au nord-est, est à la fois une plage et le village le plus tourné vers les visiteurs. À marée basse, un banc de sable la relie au petit îlot de Koh Nui. Plus au nord, les plages se méritent par des pistes en terre, sans bar ni transats. Parfait si tu veux une plage presque pour toi.
Que faire à Koh Yao Noi en dehors de la plage ?
L’île se découvre d’abord en scooter. Les routes sont goudronnées, presque plates, avec très peu de circulation, et tu en fais le tour en moins de deux heures sans te presser.
Le vrai spectacle, c’est la baie :
- Le kayak jusqu’à Koh Nok, depuis Pasai. Compte une quarantaine de minutes de pagaie dans chaque sens, puis une petite montée vers un point de vue. Pars tôt, à marée haute.
- La sortie en longtail vers les îles karstiques, comme Koh Hong et ses lagons fermés par les falaises, ou plus loin vers l’île de James Bond et le village sur pilotis de Koh Panyi.
Et puis il y a la vie de l’île elle-même. À Tha Khao, le tourisme communautaire propose des ateliers de batik ou de tissage de pandanus, et des sorties pour voir comment on fabrique les nasses de pêche. Les rizières de Tha Khao sont cultivées depuis environ un siècle. Elles sont au plus vert en juillet, en pleine saison des pluies.
Franchement, c’est ce qui rend Koh Yao Noi plus intéressante qu’une île balnéaire de plus.
Quand partir à Koh Yao Noi ?
De novembre à avril. C’est la saison sèche sur la côte d’Andaman, avec une mer calme et des traversées sans souci. Décembre à mars correspond à la haute saison, donc plus de monde et des prix plus hauts, même si « monde » reste relatif ici.
De mi-mai à mi-octobre, la mousson du sud-ouest amène un ciel souvent couvert et des pluies, surtout sur les côtes. La mer peut être agitée et certaines excursions sont annulées. En échange, l’île est encore plus vide et les rizières sont superbes.
Pour un premier séjour, on viserait janvier ou février. Si tu cherches d’autres idées pour cette période, on a fait le tour des pays chauds où partir en janvier sans se ruiner.
Où dormir et combien de temps rester ?
L’offre va du bungalow simple à la villa avec piscine privée. Pasai concentre les guesthouses et les petits resorts familiaux, le nord plus isolé quelques adresses haut de gamme.
Le bon calcul, c’est de choisir ta plage avant ton hôtel. Sans scooter, Pasai te simplifie la vie. Avec un scooter, tu peux viser plus calme. Nous, on compare toujours plusieurs plateformes avant de réserver un hébergement, et ici ça vaut le coup, parce que les petites adresses ne sont pas présentes partout. En haute saison, réserve au moins tes premières nuits avant de partir.
Trois à cinq nuits suffisent pour profiter de l’île sans tourner en rond. Koh Yao Noi s’enchaîne bien avec Krabi, Railay ou Koh Phi Phi Don et ses règles d’accès à Maya Bay pour un contraste total. Si tu préfères bouger à ton rythme sur le continent, notre guide du road trip en Thaïlande t’aide à caler l’itinéraire.
Que faut-il savoir avant de partir à Koh Yao Noi ?
Côté papiers, les Français entrent en Thaïlande sans visa pour un séjour touristique de 30 jours maximum depuis le 15 septembre 2026. Il faut un passeport valable au moins six mois à compter de l’entrée dans le pays. La carte d’identité ne suffit pas.
Sur place, quelques réflexes simples :
- Prends du liquide à Phuket ou à Krabi. Les distributeurs sont rares sur l’île et peuvent être vides, et beaucoup de petites adresses ne prennent que les espèces.
- Couvre-toi dans les villages. Le maillot, c’est pour la plage. Épaules et genoux couverts quand tu traverses un village ou que tu passes devant une mosquée.
- Ne compte pas sur l’alcool partout. Toutes les boutiques n’en vendent pas, et certains restaurants n’en servent pas.
Et si tu hésites encore entre plusieurs îles d’Asie, notre sélection pour choisir une île paradisiaque selon la saison peut t’aider à trancher.
FAQ
Quelle différence entre Koh Yao Noi et Koh Yao Yai ?
Koh Yao Yai est la plus grande des deux, juste au sud. Koh Yao Noi est plus petite mais a davantage d’hébergements et de restaurants. Les deux restent très calmes, et un longtail les relie en une quinzaine de minutes depuis le ponton de Manoh.
Combien de temps faut-il pour aller de Phuket à Koh Yao Noi ?
Depuis le ponton de Bang Rong, au nord-est de Phuket, le speedboat met environ 30 minutes à une heure selon le bateau et la mer. Les départs sont moins nombreux pendant la saison des pluies.
Peut-on se baigner à Koh Yao Noi ?
Oui, mais surtout à marée haute. À marée basse, la mer se retire loin sur une bonne partie de la côte est. Pasai et Klong Jark sont les plages les plus agréables pour nager.
Faut-il un visa pour aller à Koh Yao Noi ?
Non, pas pour un séjour touristique de 30 jours maximum. Depuis le 15 septembre 2026, les Français en sont exemptés. Il faut un passeport valable au moins six mois à l’entrée.
Sources
- Conseils aux voyageurs Thaïlande (France Diplomatie)
- Monsoon winds and the climate of Thailand (Thailand.go.th)
