Le sport en Inde, c’est d’abord le cricket, et de très loin. Le kabaddi, le hockey sur gazon et une poignée de sports traditionnels complètent le tableau, chacun avec sa saison et ses villes. Si tu veux vivre un match sur place pendant ton voyage, tout se joue sur le calendrier : être dans la bonne ville au bon mois, avec un billet pris à temps.
Quel est le sport le plus populaire en Inde ?
Le cricket. Demande au chauffeur de ton rickshaw ou au réceptionniste de ton hôtel, personne ne te dira le contraire.
Le palmarès explique en partie cette ferveur. Chez les hommes, l’Inde a gagné la Coupe du monde en 1983 et en 2011, le Mondial T20 en 2007 et en 2024, puis le Champions Trophy en 2025. Et en novembre 2025, les joueuses indiennes ont remporté leur première Coupe du monde, à domicile, en battant l’Afrique du Sud en finale à Navi Mumbai.
Mais le palmarès ne dit pas tout. Le cricket se joue partout, dans une ruelle ou sur un parking le dimanche matin, avec un piquet en guise de guichet. Tu en croiseras forcément, même sans aller au stade.
Le pays voisin partage la même passion. Si ton itinéraire file ensuite vers le Sri Lanka et le rocher de Sigiriya, tu retrouveras les mêmes parties improvisées au bord des routes.
Comment assister à un match de cricket en Inde ?
Le plus simple, et le plus spectaculaire, c’est l’Indian Premier League (IPL). Ce championnat de cricket au format court (le T20, un match dure environ trois heures et demie) existe depuis 2008 et réunit dix franchises. La saison tombe au printemps : en 2026, elle s’est jouée du 28 mars au 31 mai.
Le format court change tout pour un voyageur. Un test-match dure jusqu’à cinq jours, alors qu’un soir d’IPL te donne l’ambiance complète en une soirée, avec de la musique entre chaque action et un stade qui chante d’un bout à l’autre.
Dans quels stades aller ?
Chaque franchise joue dans son stade, ce qui te permet de caler un match sur ton itinéraire. Les plus connus :
- Wankhede Stadium, Mumbai : le stade des Mumbai Indians, en plein sud de la ville.
- Eden Gardens, Kolkata : le temple historique, domicile des Kolkata Knight Riders. Si tu passes quelques jours à Kolkata, l’ancienne capitale du Raj, un match là-bas vaut largement une visite de musée.
- M. A. Chidambaram Stadium (Chepauk), Chennai : le fief des Chennai Super Kings, avec l’un des publics les plus fidèles du pays.
- M. Chinnaswamy Stadium, Bangalore : chez les Royal Challengers Bengaluru.
- Narendra Modi Stadium, Ahmedabad : le plus grand stade de cricket du monde selon le Guinness World Records, avec 110 000 places. Domicile des Gujarat Titans.
Comment avoir des billets ?
Les places de l’IPL se vendent en ligne, via la billetterie officielle annoncée par chaque franchise. Les grosses affiches (Mumbai contre Chennai, par exemple) partent vite, donc dès que le calendrier sort, réserve. Méfie-toi des revendeurs à l’entrée du stade, les faux billets existent.
Côté hébergement, les prix grimpent autour des stades les soirs de match. On compare toujours plusieurs plateformes avant de réserver un logement, et pendant l’IPL c’est encore plus rentable : les écarts entre deux sites pour la même chambre peuvent être énormes.
Sur place, arrive tôt. Le contrôle de sécurité prend du temps, la foule est dense, et tu voyages léger, sans sac encombrant. Et prévois de l’eau : au printemps, les soirées restent chaudes dans la plupart des villes.
Le kabaddi, c’est quoi et où le voir ?
Le kabaddi, c’est un jeu de contact né en Inde qui se joue sans ballon. Un attaquant passe dans le camp adverse, touche un ou plusieurs défenseurs et doit revenir chez lui en un seul souffle, sans se faire plaquer. Ça a l’air simple. Ça ne l’est pas du tout, et c’est franchement prenant à regarder.
Le sport a gagné ses galons à l’international. L’Inde a remporté huit des neuf titres masculins disputés aux Jeux asiatiques depuis 1990, et les deux médailles d’or (hommes et femmes) à Hangzhou.
Pour le voir en vrai, vise la Pro Kabaddi League, créée en 2014. Les villes hôtes changent d’une saison à l’autre : la 12e édition s’est jouée du 29 août au 31 octobre 2025, à Visakhapatnam, Jaipur, Chennai et New Delhi. Regarde le calendrier de l’année avant de partir, parce que les matchs se jouent en salle, dans une ambiance très familiale, et les places sont bien moins chères qu’au cricket.
Le hockey est-il le sport national de l’Inde ?
C’est ce qu’on lit partout. En réalité, l’Inde n’a désigné officiellement aucun sport national. Mais le hockey sur gazon a un passé que le cricket n’égalera jamais aux Jeux.
L’équipe masculine a gagné huit médailles d’or olympiques : 1928, 1932, 1936, 1948, 1952, 1956, 1964 et 1980. Le nom de Dhyan Chand, meilleur buteur du tournoi d’Amsterdam en 1928, reste une référence pour tous les Indiens. Après des décennies plus creuses, l’équipe est revenue avec deux médailles de bronze consécutives, à Tokyo puis à Paris en 2024.
Aujourd’hui, le hockey indien se vit surtout en Odisha. Bhubaneswar a accueilli les Coupes du monde 2018 et 2023, et la Hockey India League, relancée récemment, se joue en hiver. L’édition 2025-2026 s’est disputée de fin décembre à fin janvier à Bhubaneswar, Chennai et Ranchi, avec un tournoi masculin et un tournoi féminin.
Quels sports traditionnels voir pendant un voyage en Inde ?
C’est souvent là que tu vis les moments les plus marquants. Pas besoin de billet, juste de savoir où regarder.
- Le kho-kho : un jeu de poursuite très rapide, qu’on voit dans les cours d’école. L’Inde a organisé la première Coupe du monde à New Delhi en janvier 2025 et a gagné chez les hommes comme chez les femmes.
- La kushti : la lutte traditionnelle, pratiquée dans des akharas, ces salles de lutte en terre battue. À Varanasi, certaines akharas installées près des ghats s’entraînent tôt le matin.
- Le kalaripayattu : l’art martial du Kerala, avec sauts, armes et enchaînements au sol. Des démonstrations sont proposées dans plusieurs villes de l’État.
- Le mallakhamb : de la gymnastique acrobatique sur un poteau de bois. Impressionnant, et assez rare à voir hors des festivals et des écoles de sport.
Et puis il y a la course de bateaux qui fait vibrer tout le Kerala. La Nehru Trophy Boat Race se court chaque année le deuxième samedi d’août sur le lac Punnamada, près d’Alappuzha. Les chundan vallam, ces « bateaux-serpents » de plus de 30 mètres, filent au rythme des chants des rameurs. En pleine mousson, oui, mais c’est l’un des spectacles les plus fous du pays.
Quand partir en Inde pour voir du sport ?
Tout dépend de ce que tu veux voir. Voici le calendrier type, à vérifier chaque année parce que les dates bougent :
| Période | Événement | Où |
|---|---|---|
| Décembre à janvier | Hockey India League | Bhubaneswar, Ranchi, Chennai (selon les éditions) |
| Troisième dimanche de janvier (en général) | Tata Mumbai Marathon | Mumbai |
| Fin mars à fin mai | IPL (cricket T20) | Les dix villes des franchises |
| Deuxième samedi d’août | Nehru Trophy Boat Race | Lac Punnamada, Kerala |
| Fin d’été et automne | Pro Kabaddi League | Villes différentes chaque saison |
Le marathon de Mumbai est un bon exemple : l’édition 2026, la 21e, a eu lieu le dimanche 18 janvier. Tu peux t’inscrire comme coureur ou juste aller encourager sur le parcours.
Côté météo, garde en tête deux choses. La mousson s’étend de juin à septembre et peut provoquer de fortes inondations, surtout à Mumbai. Et la fin du printemps devient très chaude dans le nord et le centre du pays, ce qui rend les matchs de l’IPL en journée assez éprouvants (les matchs du soir passent beaucoup mieux).
Notre conseil ? L’hiver indien, de décembre à février, reste la période la plus confortable pour un premier voyage, avec le hockey et le marathon en bonus. Si tu hésites encore entre plusieurs destinations, jette un œil à notre sélection de pays chauds en décembre pas chers. Et si tu vises l’IPL au printemps, profite-en pour pousser jusqu’à Katmandou, puisque c’est aussi une belle saison au Népal.
Dernier point pratique : il te faut un visa pour entrer en Inde. L’e-visa se demande en ligne avant le départ, et ton passeport doit rester valable au moins six mois. La carte d’identité ne suffit pas.
FAQ
Quel est le sport national de l’Inde ?
Officiellement, aucun. Le hockey sur gazon est souvent présenté comme tel grâce à ses huit titres olympiques, mais le gouvernement indien n’a jamais désigné de sport national. Dans les faits, le cricket est de loin le plus suivi.
Combien coûte un billet pour un match de l’IPL ?
Le prix varie selon le stade, l’affiche et la tribune, et il change chaque saison. Les places les moins chères restent abordables, les loges beaucoup moins. Consulte la billetterie officielle de la franchise dès la sortie du calendrier.
Le kabaddi est-il un sport olympique ?
Non. Le kabaddi figure au programme des Jeux asiatiques, où l’Inde domine largement, mais il ne fait pas partie des Jeux olympiques.
Peut-on voir du cricket en Inde en dehors de l’IPL ?
Oui. L’équipe nationale joue des matchs internationaux à domicile une bonne partie de l’année, hors mousson, et les championnats régionaux se jouent dans des stades souvent peu remplis et très bon marché. Et les parties de rue, elles, sont gratuites tous les jours.
Sources
- Indian hockey men at the Olympics: A gold-laden history (Comité international olympique, Olympics.com)
- Conseils aux voyageurs : Inde (ministère de l’Europe et des Affaires étrangères)
