La Réunion en janvier, c’est le plein été austral : il fait chaud, l’île est verte et la côte ouest reste souvent ensoleillée. Mais c’est aussi l’entrée dans la vraie saison des pluies et dans le cœur de la saison cyclonique. Bonne idée si tu veux de la chaleur et que tu acceptes de bouger ton programme au dernier moment. Moins bonne si tu viens pour enchaîner les grandes randonnées à dates fixes.
Quel temps fait-il à La Réunion en janvier ?
Chaud et humide. Pour Météo-France, la saison chaude va de novembre à avril, avec des maximales de 30 à 32 °C sur la côte et de 19 à 22 °C vers 1 500 mètres d’altitude. Et janvier ouvre la saison des pluies proprement dite, qui court jusqu’en mars.
Sauf que sur le terrain, aucun janvier ne ressemble au précédent. Regarde les trois derniers bulletins mensuels de Météo-France :
| Année | Pluie sur l’île | Ce qu’il faut retenir |
|---|---|---|
| Janvier 2024 | 2,4 fois la normale | cyclone Belal le 15, 2 388 mm à Grand-Galet sur le mois, record absolu |
| Janvier 2025 | 74 % sous la normale | janvier le plus sec en 54 ans de mesures, 36,4 °C à Pont Mathurin le 31 |
| Janvier 2026 | 45 % sous la normale | aucun cyclone, mais 306 mm à Bellecombe-Jacob le 14 en une seule journée |
Tu vois le problème ? Entre le déluge de 2024 et la sécheresse record de 2025, il n’y a qu’un an d’écart. Et même un janvier « sec » comme 2026 peut te sortir 300 mm en une journée sur les flancs du volcan.
Côté soleil, l’aéroport de Gillot, au nord, compte en temps normal 6 h 52 d’ensoleillement par jour en janvier. En 2025, il est monté à 8 h 29. En 2024, avec Belal, il est tombé à 4 h 59. Et les nuits restent lourdes sur le littoral : le 31 janvier 2025, Le Port n’est pas descendu sous 27,7 °C. Si tu dors mal quand il fait chaud, la clim n’est pas un caprice.
Pleut-il beaucoup à La Réunion en janvier ?
Oui, en moyenne. Mais pas partout pareil.
Les alizés arrivent par l’est, qui prend la pluie toute l’année. L’ouest et le sud-ouest, abrités par le relief, restent bien plus secs. Et Météo-France rappelle que les pluies les plus fortes tombent en général entre 1 000 et 2 000 mètres d’altitude, là où se trouvent justement les cirques et les sentiers.
Le scénario classique d’une journée de janvier dans l’ouest, c’est un matin dégagé, puis des nuages qui montent sur les hauts en fin de matinée, et parfois un gros orage l’après-midi. Donc tu poses tes valises côté Saint-Gilles, Saint-Leu ou Saint-Pierre si tu veux le maximum de soleil. Et tu gardes l’est pour une journée cascades, en partant tôt.
Y a-t-il des cyclones à La Réunion en janvier ?
C’est le mois où la question se pose le plus. La plupart des dépressions tropicales du sud-ouest de l’océan Indien se forment pendant la saison chaude, et le pic va de janvier à mars.
Le dernier exemple marquant date de janvier 2024. Le cyclone Belal a touché l’île le 15, avec des rafales de 217 km/h au Piton Maïdo et de 170 km/h à l’aéroport de Gillot, selon le bulletin de Météo-France. C’est avec lui que l’alerte violette, le niveau le plus élevé, a été déclenchée pour la première fois. Un an plus tard, c’est Garance qui a frappé, le 28 février 2025.
Mais garde les proportions en tête. Ni janvier 2025 ni janvier 2026 n’ont connu le moindre phénomène cyclonique sur l’île. La plupart des séjours de janvier se passent sans alerte.
Si un système approche, c’est le préfet qui déclenche les phases d’alerte, à partir des prévisions de Météo-France. On détaille chaque niveau, de la pré-alerte à la phase de sauvegarde, dans notre article sur La Réunion en mars et les alertes cycloniques. Sur place, tu suis la vigilance sur le site de Météo-France La Réunion, et tu demandes à ton hébergeur ce qu’il prévoit en cas d’alerte rouge.
Fait-il froid dans les hauts en janvier ?
Pas froid comme en hiver austral. Mais assez frais pour te surprendre à l’aube.
Sur les sommets, Météo-France donne des minimales de 8 à 10 °C en été. Et certaines nuits descendent plus bas : le 5 janvier 2025, en plein mois record de chaleur, le Maïdo a relevé 4,9 °C. Si tu montes voir le lever du soleil au volcan ou si tu dors en gîte dans un cirque, prends une polaire et un coupe-vent. Tu passeras du short au lagon à la doudoune légère dans la même journée.
Que faire à La Réunion en janvier ?
Le bon rythme, c’est l’altitude le matin et la côte l’après-midi. Avec un plan B pour chaque journée.
Randonner tôt, et pas n’importe où
Mafate, Cilaos et Salazie restent accessibles en janvier, mais c’est le mois où tu dois être le plus prudent. Pars à l’aube pour profiter des crêtes avant les nuages. Après de fortes pluies, certains sentiers ferment et les ravines gonflent en quelques minutes. Vérifie l’état des sentiers la veille, et ne traverse jamais une ravine en crue.
Franchement, si la randonnée est la raison principale de ton voyage, janvier n’est pas le bon mois. Les longs treks de plusieurs jours se programment beaucoup mieux pendant l’hiver austral.
Même logique au Piton de la Fournaise, avec une contrainte de plus : pendant une éruption, l’accès à l’enclos peut être fermé par la préfecture. Regarde les infos de l’observatoire volcanologique et de la préfecture avant de faire la route.
Profiter du lagon de la côte ouest
L’eau est chaude et le lagon de Saint-Gilles et de l’Hermitage reste l’endroit le plus simple pour nager. Ailleurs, sois prudent. Depuis 2013, un arrêté préfectoral encadre la baignade et le surf à cause du risque requin, et il a été reconduit plusieurs fois. Tu te baignes dans le lagon ou dans les zones autorisées et surveillées.
Voir le Cavadee, si les dates tombent bien
Le Cavadee est une grande fête tamoule, avec des processions de pénitents qui portent un autel jusqu’au temple, au son des tambours. Sa date suit le calendrier tamoul et change chaque année, et elle tombe souvent en février. Si tu pars fin janvier, demande le programme à l’office de tourisme de la commune où tu loges.
Janvier, décembre ou février : quel mois choisir ?
Décembre est un mois de transition, encore souvent plus sec, avec Noël et la Fèt Kaf du 20 décembre. On en parle dans notre article sur La Réunion en décembre. Janvier entre dans la vraie saison des pluies. Février reste en plein dans la saison cyclonique, avec la même logique de prudence, tout est détaillé dans La Réunion en février.
Et attention au piège du mot « hiver ». Janvier, c’est notre hiver, mais là-bas c’est l’été. Si tu cherches le temps sec et frais idéal pour la marche, c’est de mai à octobre, et on t’explique la différence dans notre guide sur La Réunion en hiver, austral ou français.
Tu veux juste fuir la grisaille ? Compare aussi avec notre sélection de pays chauds en janvier à petit prix.
Comment préparer un voyage à La Réunion en janvier ?
Côté formalités, rien de spécial. La Réunion est un département français, ta carte d’identité suffit et tu paies en euros.
Le calendrier, lui, compte. Janvier tombe pendant les grandes vacances scolaires réunionnaises, celles de l’été austral. Les familles de l’île partent aussi en gîte et à la plage, donc les hébergements dans les cirques et sur la côte ouest se remplissent. Réserve tôt.
- Hébergement annulable : Ninon et Steve comparent toujours plusieurs plateformes avant de réserver. Pour janvier à La Réunion, la première case à cocher dans cette comparaison, c’est l’annulation sans frais.
- Assurance voyage : vérifie ce qu’elle couvre en cas de cyclone, de vol annulé ou de nuits en plus imposées par une alerte.
- Voiture : quasi indispensable. Un orage à Saint-Benoît ne veut pas dire un orage à Saint-Leu, et avec une voiture tu suis le soleil.
- Dans le sac : crème solaire, répulsif anti-moustiques, un imperméable léger et une polaire pour les hauts.
Garde deux ou trois jours de marge pour décaler une rando. Le reste du temps, tu profites d’une île au plus vert et d’un lagon à température de bain. Pas mal pour un mois de janvier.
FAQ
Est-ce une bonne idée d’aller à La Réunion en janvier ?
Oui, si tu cherches la chaleur et que ton programme reste souple. Il fait autour de 30 °C sur la côte, mais c’est la saison des pluies et le cœur de la saison cyclonique. Pour un premier voyage centré sur la randonnée, vise plutôt mai à octobre.
Quel est le risque de cyclone à La Réunion en janvier ?
Il est réel, puisque janvier fait partie du pic de la saison, qui va de janvier à mars. Belal a touché l’île le 15 janvier 2024. Mais ni janvier 2025 ni janvier 2026 n’ont connu d’épisode cyclonique.
Peut-on se baigner à La Réunion en janvier ?
Oui, l’eau est chaude. Baigne-toi dans le lagon de la côte ouest ou dans les zones autorisées et surveillées, car un arrêté préfectoral encadre la baignade à cause du risque requin. Les jours de forte houle ou d’alerte, on reste au bord.
Peut-on randonner à Mafate en janvier ?
Oui, en partant tôt, avant que les nuages et les orages ne montent. Vérifie l’état des sentiers la veille, car certains ferment après de fortes pluies. En cas d’alerte cyclonique, on annule sans discuter.
Sources
- Bulletin climatique mensuel de la Réunion, janvier 2024 (Météo-France La Réunion)
- Bulletin climatique mensuel de La Réunion, janvier 2025 (Météo-France La Réunion)
